先是平辽将军出师未捷身先死，再是雍州失守辽军大开杀戒，一个个坏消息送到武帝面前，都比不上逍遥侯萧倾云出海失踪的事令他震动，半个月后，又黑又瘦的严愈马不停蹄从福州回来，跪倒在武帝脚下，武帝呆坐龙椅，发楞了半天。
“皇上，逍遥侯贵为国戚，发丧的话……”
“不！”
武帝大声道，“严愈拟旨，福州封城，若有妄议逍遥侯者——杀！”众人莫名，交头接耳，只有严愈心知肚明，太医王伦少时家境清贫，严家资助他求学娶妻，进了太医院，王伦告诉他萧皇后已有了喜脉，同时又说皇后的心脉再受不得刺激，若是她知道唯一的哥哥消逝在了茫茫大海……
日当午时，武帝带萧倾蓉东去骊山。
这些日子萧倾蓉夜夜梦魇，时常在梦中尖叫“哥哥”，武帝不得不让人守在她床边，见她被梦魇着就把她拍醒，但这样治标不治本，何况她肚里的孩子才两个月不到，母体这样虚弱，如何是好，武帝心虚又心焦，既不敢跟她提到她哥，又不知如何消除可恶的梦魇，太医王伦献了一计，说骊山脚下的温泉有安神之效，武帝大喜，摆驾骊山。
骊山脚下有一眼温泉孔，蒸腾的泉水从孔中喷薄涌出，自前朝武帝的皇爷爷起就在此修建行宫汤池，武帝一向勤勉，登基之后都未来过。
皇帝泡澡的池子叫做御汤，但是皇帝的御汤历来只能由皇帝泡，皇后嫔妃要泡只能泡另外的小池子，武帝不放心让萧倾蓉一个人在小池子里，祖制的规矩又不能破，所以他只好束手束脚地下到莲花汤池里。
“蓉蓉，池子里太热，不能睡。”武帝拍醒已经闭起眼的萧倾蓉。
莲花汤池太小，武帝又实在高大，两人并排坐池凳上，武帝在池水里握住萧倾蓉的手，握了一会儿，便伸臂揽她。
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