招不到绣娘，朝贡的时间越来越近，资金无法回笼，其他两家甚至一些小商贾都在赶着落井下石...抽调、赶工都补不上交货的窟窿，这才是没办法向朝廷交代的事情。
而且这可是朝贡，可不仅仅是一笔生意，生意场上失信无非赔了信誉和定金，但要是在大魏大辽的岁贡上出了差错，朝廷那边只要追责，整个李家顷刻间就要家破人亡--也就难怪整个李府的上空都笼罩着一层乌云了。
雨仍然在下，顾怀沉默片刻，把众人的神情都收在眼底，阴郁、困顿、绝望...这些处在李家生意链最上层的掌柜们，已经没了心气。
他站起身子：“...我明白了，总之，李家不会放弃朝贡的消息，依然要放出去，同时继续雇佣绣娘，如果实在不够，我会再想办法。”
掌柜们也随之站起来：“姑爷，什么办法？”
“既然自己没法解决，那就看看能不能寻到外界的助力，”顾怀笑了笑，“苏州还有其余几家做丝织的，其中与李家同为皇商的还是世交，如此紧要关头，说不定他们会愿意出手相助呢？毕竟他们没那么多份额嘛，招那么多绣娘也没什么用。”
掌柜们的绝望更深了一层。
……
雨声越来越大，闺房里，靠着枕头的李明珠望着窗外的雨幕，好像能看到隔壁院子正在和掌柜们商议事情的顾怀。
这里是闺房，她不能下床，只好让顾怀出面去处理这些事情，两人的关系在之前的谈话后有了些破冰的感觉，正如顾怀所说，无论是如何的阴差阳错，他们现在终究是成婚了的一家人，这些事情，便也成了他的事情。
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