慕容冷越拿出便携式光谱仪，将探头对准叶片。几秒钟后，分析结果跳了出来：“是硅基结晶，和地表的沙粒成分一致，但结构更细密，像是……生物分泌的。”
就在这时，王玲的通讯器突然震动起来。风澈的头像带着夸张的特效弹出来，背景是总部实验室里琳琅满目的仪器：“玲姐！冷越哥！你们到沙砾星了吧？我刚收到你们的环境探测数据，发现个好玩的东西——沙砾星的夜间大气中，水分子浓度是白天的8倍！虽然还是很低，但足够某种‘凝水藻’生长了！”
“凝水藻？”王玲眼前一亮，她立刻想起在冰雾星时，凌霜提到的能凝结空气中水汽的藻类，“是总部培育的转基因物种？”
“答对一半！”风澈的声音里带着得意，“是用冰雾星的凝冰藻和雾沼星的浮净苔基因融合的，既能在低温下存活，又能吸收空气中的水分。我已经把藻种装在运输舱的冷藏箱里了，编号是C-07，你们记得取出来！”
挂了通讯器，慕容冷越已经从运输舱的储物区拖出了冷藏箱。打开箱门的瞬间，一股白雾扑面而来，里面整齐地摆放着十个透明的培养皿，每个培养皿里都装着淡蓝色的凝胶状物质，凝水藻的幼体就悬浮在其中，像一颗颗微小的蓝宝石。
“先搭建临时实验室吧。”慕容冷越看了一眼腕表，“还有两个小时就要进入白天，地表温度会超过60℃，必须在那之前把遮阳棚和温控设备装好。”
两人的动作迅速而默契。王玲负责组装折叠式遮阳棚——这种棚顶是用反光率达95%的特制布料制成的，展开后能覆盖20平方米的区域；慕容冷越则安装温控装置，将棚内的温度稳定在25℃，同时启动空气净化系统，过滤掉空气中的硅沙颗粒。当最后一颗固定钉敲入沙层时，远处的太阳已经完全升起，地表的硅沙开始泛出刺眼的光芒，遮阳棚的阴影下，温度计的示数稳稳停在24℃。
“可以开始第一次共生实验了。”王玲将培养皿从冷藏箱中取出，放在实验台上。她用无菌吸管吸取少量凝水藻幼体，滴在装有沙棘根叶片粉末的试管中，然后加入从沙砾星采集的地下水——这是慕容冷越用深层钻取器从地下5米处采集的，虽然浑浊，却含有沙棘根生长所需的矿物质。
实验进行到第三个小时，王玲突然发现试管中的凝水藻开始发生变化：它们的幼体从淡蓝色变成了深绿色，表面长出了细密的绒毛，这些绒毛竟然像触手一样，缠绕住沙棘根的叶片粉末。更神奇的是，试管壁上开始凝结出细小的水珠，水珠顺着管壁滑落，在试管底部积成了一层薄薄的水膜。
“成功了！”王玲激动地按下数据记录键，“凝水藻的绒毛能分解沙棘根叶片中的多糖，释放出的能量促进了水汽凝结！而且你看，”她指着试管底部，“水珠里含有沙棘根分泌的钾元素，这对凝水藻的生长有促进作用！”
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