慕容冷越和赵研究员则在加固防护网，他们搬来几块沉重的耐高温岩石，压在防护网的边缘，防止被高温烤变形；周明则在种植区中间挖了几条浅浅的导流沟，引导火山灰往两边的火山岩缝隙里流，减少对幼苗的冲击。大家分工合作，火山灰越来越浓，天空渐渐变成了暗橙色，能见度越来越低。
“扎根了！”五十分钟后，王玲突然喊道，她的检测仪屏幕上显示，矿苔的根须已经开始快速生长，深深扎进酸性土壤里，叶片也开始分泌碱性物质，周围土壤的pH值在快速上升，甚至有部分叶片已经开始吸附空气中飘落的火山灰颗粒！
风澈赶紧蹲下身，用手套碰了碰矿苔的叶片——它果然不再晃动，而是牢牢地“粘”在土壤表面。就在这时，中度火山灰沉降如期而至，火山灰打在防护网上，发出“沙沙”的声音，像无数颗细小的沙子在摩擦。风澈紧紧抓住旁边的岩石，看着矿苔组成的“防护层”——虽然有少量火山灰落在焰麦叶片上，但大部分火山灰都被矿苔的叶片吸附，土壤的酸性也在矿苔的作用下慢慢降低，焰麦幼苗安然无恙！
“火山灰沉降结束了！”一个半小时后，火山灰渐渐散去，天空恢复了原本的橙红色，阳光透过云层洒下来，在黑色的火山岩上形成一道道金色的光带。赵研究员看着种植区里完好无损的焰麦，又看了看矿苔叶片上吸附的火山灰，激动地抱住王玲，声音都在发抖：“成功了！矿苔真的吸附了火山灰，还中和了土壤酸性！”
风澈跑过去，轻轻碰了碰焰麦的叶片——叶片上的火山灰被矿苔吸附干净，蜡质层重新露出暗红色的光泽，根系从土壤里拔出来，灼伤的痕迹已经开始愈合，甚至有新的须根在生长。他赶紧掏出画册，在矿苔的画旁边，画了一层厚厚的防护层，旁边写着：“矿苔=焰麦的防护层！能吸火山灰，能中和酸性，还能吸重金属！”
接下来的几天，风澈每天都泡在焰麦种植区，比之前任何一个星球都要小心——因为火山星的温度太高，他每天都会定时检查防火服的散热系统，护目镜也得时不时用特制的清洁布擦拭，避免被火山灰堵住视线。早上天刚亮，他就跟着赵研究员去观察矿苔的生长情况——矿苔长得飞快，短短六天就连成了一片，暗绿色的叶片覆盖了整个种植区的土壤表面，叶片上吸附的火山灰越来越厚，像铺了一层灰色的地毯；中午，他帮王玲检测焰麦的生长状态，看着焰麦的叶片从发黄变得暗红，根系也越来越粗壮，能扎到更深的土壤里吸收养分，他比谁都开心；晚上，他会坐在生态站的恒，休，息室里，借着灯光把一天的发现画在画册里，还会把矿苔的叶片和吸附的火山灰一起压在书页里，做成一个小小的“耐高温标本”，旁边标注“能抗高温，能改土壤，火山里的小卫士”。
这天早上，风澈刚走进种植区，就听到赵研究员的欢呼声：“焰麦开始抽穗了！而且麦穗比之前饱满多了！”
风澈赶紧跑过去，只见焰麦的茎秆从一根变成了两根，麦穗也变得更粗，泛着鲜艳的橙红色，像燃烧的火焰。他轻轻捏了捏麦穗，能感觉到里面饱满的颗粒，不再像之前那样干瘪。“赵叔叔，你看！它的麦穗好红！里面肯定有很多种子！”风澈兴奋地说，还摘下一颗麦粒，放在检测仪下——王玲告诉他，麦粒的矿物质含量高达15%，比普通小麦高3倍，完全符合收获标准。
但开心没多久，新的问题就出现了。当天下午，赵研究员发现种植区的深层土壤开始板结——因为矿苔吸附了太多的火山灰和重金属，死亡的矿苔叶片和火山灰混在一起，在深层土壤形成了坚硬的板结层
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