然而，提取，精油的过程并不顺利。散雾芦的花茎非常脆弱，一碰就会折断，而且精油的挥发性极强，刚提取出来就会在空气中消散。“必须找到保存精油的方法。”王玲看着蒸发的精油，眉头拧成了疙瘩，“普通的密封容器根本不行，精油会渗透容器壁；而且精油在高温下会分解，我们的设备无法提供低温环境。”
风澈盯着散雾芦的花朵，突然想起冰雾星的晶鳞藤黏液。他翻开花册，指着晶鳞藤的标注说：“晶鳞藤的黏液有密封和抗挥发的作用，我们可以把精油和黏液混合，再加入沙晶花的精油（从火山星带的样本中提取），增强稳定性！沙晶花精油在高温下能保持稳定，三者混合，说不定能制成不挥发的防护剂！”
林霜立刻从飞船的样本箱里取出晶鳞藤黏液和沙晶花精油。王玲按照风澈的建议，将散雾芦精油、晶鳞藤黏液和沙晶花精油按3:5:2的比例混合，搅拌均匀后，得到了一种淡绿色的膏状物质。她将膏状物质涂抹在一块金属片上，放在迷雾中测试：两小时后，金属片上的膏状物质没有挥发，周围的雾蛭纷纷避开，金属片上的腐殖酸痕迹也明显减少！
“成功了！”王玲激动地举起金属片，“这种防护膏能在防护服表面形成一层保护膜，持续时有效！而且它的原料都是我们现有的，可以大量制作！”
接下来的三天，团队围绕散雾芦展开工作。周明和慕容冷越负责采集散雾芦的花茎，他们穿上涂有防护膏的防护服，在沼泽中开辟出一条小径，将采集到的花茎运回飞船；王玲和林霜则在临时实验室里制作防护膏，风澈的任务是绘制散雾芦的生长分布图，标注出最适合采集的区域。
在绘制分布图的过程中，风澈发现散雾芦的生长有一个奇怪的规律：它们只生长在靠近“雾泉”的地方。雾泉是雾沼星特有的地理景观，从地下涌出的泉水带着大量的气泡，气泡破裂后会形成迷雾，而散雾芦就沿着雾泉的边缘生长，像是在守护着泉水。
“雾泉的泉水里肯定有散雾芦需要的养分。”风澈蹲在雾泉边，看着涌出的泉水——泉水是淡绿色的，里面漂浮着细小的颗粒，“而且散雾芦的根系应该能净化泉水，不然泉水里的有害物质会让它无法生长。”
林霜采集了少量泉水样本，检测后发现：泉水含有丰富的氮、磷、钾元素，还有一种特殊的“雾沼菌”，这种细菌能分解水中的腐殖酸，将其转化为植物可以吸收的养分。“散雾芦的根系能与雾沼菌共生！”林霜兴奋地说，“雾沼菌分解腐殖酸，为散雾芦提供养分；散雾芦则为雾沼菌提供氧气，两者相互依存！这就是散雾芦能在雾泉边生长的原因！”
风澈立刻在画册上画下雾泉和散雾芦的共生关系：雾泉涌出淡绿色的泉水，散雾芦的根系扎在泉水中，根系周围画着小小的雾沼菌，旁边标注“雾沼星第一层共生：散雾芦+雾沼菌”。他刚画完，就听见飞船方向传来一阵惊呼，跑回去一看，只见王玲正拿着检测仪，脸色苍白地看着屏幕。
“不好了！”王玲的声音带着颤抖，“我们采集的散雾芦花茎里，藏着一种‘腐根虫’！这种虫子会啃食散雾芦的根系，而且繁殖速度极快，我们种植在飞船周围的散雾芦，根系已经被啃食了30%，再这样下去，散雾芦会全部死亡！”
众人立刻跑到飞船周围的散雾芦种植区，果然看到散雾芦的叶片开始发黄，轻轻一碰就会掉落；拔出一株，根系已经被啃食得千疮百孔，里面藏着许多白色的小虫子，正在快速蠕动。“腐根虫的虫卵藏在花茎的缝隙里，我们采集的时候没有发现！”周明懊恼地说，“它们在土壤里孵化后，就会立刻攻击散雾芦的根系，而且普通的杀虫剂对它们无效，因为它们会钻进根系内部！”
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