王明远甚至看到了几个在考场里有过一面之缘的面孔。
那位在考场里伏案疾书、须发皆白的老者，此刻正被一个看似是他孙子的年轻人搀扶着，浑浊的双眼死死盯着空白的木架榜上，嘴唇微微翕动，仿佛在祈祷着什么。他那日交卷时的绝望与不甘，王明远还历历在目。
旁边不远处的是考场中坐在他斜对面的气质沉稳的中年文士，此刻他也失去了考场中的从容，双手紧握，指节因为用力而微微发白，眼神里是深切的渴望。
乡试中举，对绝大多数读书人而言，已是一生功名的顶点，是鱼跃龙门那道最高的门槛。
跨过去，海阔天空，便可谋得官身；跨不过去，多半就只能守着秀才功名，在乡塾教教书，或是在衙门谋个书吏的差事，了此一生。
王明远心下感慨，自己一路走来虽有坎坷，但比起这些挣扎半生甚至一生的人，已算幸运太多。
岳麓书院的栽培，周老太傅的指点，亲朋好友的帮助，家人的无私支持……这一切，都让他肩头沉甸甸的。
“吱呀——”
一声沉重而刺耳的摩擦声，猛地撕裂了喧嚣！
那两扇厚重的朱漆大门，终于缓缓打开了！
“出来了！出来了！”人群瞬间骚动起来，如同沸水泼入滚油，轰地一下炸开！
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