她这才抬眼，望向周爷，语气里带着几分经年旧识的恭敬，又有几分坦荡亲昵，缓缓开口为我引见：
“晚弟，这位是周承业周爷，外地来的大富商，也是姨娘早年最敬重的故人。当年若不是周爷照拂，姨娘也没有今日。你今日唐突了，便正经敬周爷一杯，赔个不是。”
我心头一紧，忙双手捧起面前酒杯，站起身，微微低着头，带着少年人的局促与恭敬，朝周爷轻声道：
“晚辈沈晚弟，方才莽撞闯进来，扰了周爷与姨娘的雅兴，还望周爷莫怪，我敬周爷一杯。”
周爷眼底笑意更深，也不端架子，慢悠悠端起酒杯，指尖摩挲着杯沿，目光在我脸上轻轻一转，声音低沉悦耳：
“无妨无妨，柳儿的人，便是我的人。少年人鲜活，看着便舒心，喝了这杯，往后便是朋友。”
我捧着酒杯恭恭敬敬饮尽，耳根还带着几分局促的薄红，刚要落座，便听周爷低笑一声，指尖漫不经心地敲了敲杯壁。
“柳儿倒是处了个知礼数的好少年，比当年那些眼高于顶的公子顺眼多了。”
他话里有意无意提了句当年，柳姨娘立时便懂，掩唇轻笑，身子微微往周爷身边倾了倾，是久别重逢的亲昵，却又守着分寸。
“周爷就别打趣我了，早年在苏州，若不是您替我挡了那些糟心事，我哪能活到现在，还能在这金陵城守着个小阁楼。”她抬手轻轻拍了拍周爷的胳膊，眼波流转间尽是旧识的熟稔，“如今我人老珠黄，比不得当年水灵，特意给您备了个趁手的可人儿，省得您说我怠慢了老恩人。”
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