秦氏道：“如婳是你来了！”
如婳心知她们想听什么，不待问，抢着说：“二老爷可厌憎夫人哩！见她没个好脸色，前时为躲她，甚几日不回府，至今未行过‘合髻礼’。见面骂她不知廉耻，心思恶毒，与她那死鬼老爹一样坏。她还给老太太、各房主子起浑名。”
“什么，浑名？”老太太皱眉：“还给我起了？”
“老太太的浑名，观音堂。”
“观音堂何解？”
“观音堂里不是泥菩萨就是土菩萨，最擅睁只眼闭只眼。”如婳道：“给大夫人的浑名是癫唇簸嘴，能说会道，煽动人心，把黑说成白，坏说成善。”
这二人听了，如何不恼。
老太太拍桌子：“姚女自嫁进魏府，虽不讨我欢喜，却也不曾故意磋磨她，敬茶时她摔了碗儿，坏了祖制，我才罚她跪了以服众，后她打这个、骂那个，故意给大媳使绊子，我不过小惩以为戒，怎的说我最擅睁只眼闭只眼？我还想着父亲之过、祸不及子孙，劝璟之留她一条活路，她倒是初入芦苇，不知深浅，非往死路上走。我随她去了，今后是死是活，全凭她的造化。”
秦氏道：“姚女最擅当面一套，背后一套，在我们面前飞扬跋扈，到了二叔面前，不晓怎样的狐媚子，怪形怪状！”
如婳道：“那大夫人看错二老爷了。二老爷昨晚还打了她。”
“打她？为甚？”她二人异口同声。
“为甚不知。”如婳答：“昨晚房里哭天怆地的，叫得忒惨，后要水，李嬷嬷去伺候的，出来抹眼泪，说夫人背上有伤，出血了，我细问，她死活不肯多说一字。”
她俩听了不说话，半晌后，老太太使个眼色，秦氏领悟，从袖里取出一串钱，递给如婳：“你去罢，仔细盯着，下回还要问你。”
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