回京时，秦妙仪吩咐绿箩，让她将笼子里的雀儿放了，阳光下，雀儿翠绿的羽毛照得油光水滑，细看透出一丝蓝，叽叽喳喳热闹得不行。
初时它爪子扒着站杆，不愿意离去，绿箩狠心捧起它来，手一扬，秦妙仪看得心惊，小家伙竟真扇动起翅膀。
看它渐行渐远，变成米粒，最后融进尘土中，秦妙仪捂着帕子，惨白的脸上流下两行清泪。
她是高兴才流泪的，她这一生，没有这只雀儿的运气。
那年元宵，传言有西域商人捕得一只麒麟，佳节得瑞兽是为喜上加喜，宣德楼前的露台被挤得水泄不通。
秦铮被久拘在家，趁照顾的婆子不备，偷偷背着秦妙仪翻墙出府，大人们在主院玩行酒令，笑骂声混着鞭炮响，夜色将他们包裹，竟无人发现异样。
半大的小子看什么都新奇，猜灯谜放花灯，他问妹妹好玩吗？秦妙仪被他牵着咯咯笑。
他说还有更好玩的，说罢举起秦妙仪，风一样地跑到宣德楼，转了几圈才找到个能挤前面去的口子。
远远望去把秦铮震得不轻，麒麟通身皆大鳞，首有一角，如牛一般大，他惊得嘴巴张大，又浑身兴奋血液上涌，他往里挤，想近距离再看看麒麟的爪子还有纹路。
往前寸步难行地挪着，突觉手中空荡荡，低头一看，牵着的糯米团子竟不见踪迹。
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