大宋宣和二年，阳谷县。
正是春末夏初，麦子已黄，蝉声初起，整个山东东路笼罩在一片燥热而粘稠的暑气里。
朝廷新近加了“花石纲”之税，江南的奇花异石源源不断北上，京师里蔡太师与高太尉正忙着争宠献媚，地方上却只剩下层层盘剥与民不聊生。
阳谷县不算大，却因扼守运河支流，又紧邻梁山泊水路，商贾往来频繁，市井倒也热闹。
只是这份热闹底下，藏着太多说不清道不明的腌臜事——盐贩子、私酒贩、暗娼、泼皮、吃衙门饭的捕快、替大户人家收账的打手……人人都在夹缝里讨生活，人人都想再咬一口别人。
正午刚过，烈日像把烧红的铁烙铁，狠狠按在后颈上。张老六蹲在自家摊子前，用块破布胡乱擦着额头上的汗。
摊子其实算不得摊，不过是两块门板架起来，上头摆着些破铜烂铁、小刀小剪、草药干货、劣质胭脂水粉，外加几把从隔县贩来的假宜兴紫砂壶。
他三十岁不到，身量却足有一米八五开外，肩宽得像能扛起半扇磨盘，小麦色的皮肤被太阳晒得发亮，汗水顺着锁骨往下淌，浸透了本就单薄的青布短褂，胸前两块硬实的胸肌轮廓毕现，连带着八块腹肌若隐若现，腰侧还挂着一条粗麻汗巾，随手一甩都能带起一阵男人特有的汗味与草木灰气息。
摊前路过的妇人，不论老少，多多少少都会放慢脚步，眼神往他身上多停留半晌——不是因为货色好，而是人长得太“犯规”了些。
张老六自己倒不觉得有什么。
他只知道，干这行当，脸皮得厚，眼神得毒，手得快，拳头更得硬。
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