那年艾莉希亚二十五岁，坐在亚瑟公寓那张沙发的阴影里。
她手里握着那个正在微微发热的通讯终端，屏幕上只有一行简短的通知：殖民星区行政管理进修项目，录取确认，为期两年。
她盯着那个数字，直到屏幕自动熄灭，变成一块黑色的镜面，映出她苍白的下巴和因为用力抿紧而变成一条直线的嘴唇。
这表情她很熟悉，那是她在预算委员会上驳回那些不切实际的提案时常有的表情——嘴角向下拉，嘴唇紧闭，仿佛那样就能把所有的软弱都锁在身体里。
母亲曾教过她：当你想要哭的时候，就吞咽，把那块硬石头咽下去，没人会知道你在崩溃。
亚瑟从厨房走出来。
他手里端着两杯酒，冰块撞击玻璃壁发出清脆的响声。
那是个昂贵的牌子，他在这种事情上总是很讲究，或者说，这只是莱茵哈特家族的生活习惯在他身上残留的肌肉记忆，就像他即使在家里也会下意识地把衬衫袖口卷得整整齐齐，露出那截结实的小臂。
光线穿过酒液，在墙纸繁复的暗纹上投下琥珀色的光斑。
他把其中一杯递给她，在她身边坐下。
他的膝盖自然地碰到了她的膝盖。
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