小柱叹了口气，道：“稻草陈，你入本宗多久了？”
稻草陈一愣，道：“什么多久？老子在本宗建立之初，就入教了。”
小柱道：“那有六年了啊，比我还多了一年。唉，我说老陈，咱明人不说暗话，尊者们那些道道，哄哄小沈他们也还罢了，你我这些老臣子如何不知？咱们做一天和尚撞一天钟，哪天四尊者满意，赏我们几颗五石散，也就够了。你又何必这么卖力，又有谁能知道？”他说了半天道理，稻草陈只是不允。
小柱见他固执，越说越气，道：“罢了，你若不允，那自己去喂罢！”
稻草陈摸了摸右手缠的绷带，那是昨日喂邵旭时被他咬坏的伤口，心有余悸，踌躇不前。小柱道：“你不愿去，却定要指使我喂，天下间没这道理。”稻草陈默然不语。
小柱道：“怎样？”一面说着，一面解开了四个孩子的眼罩、棉布和绑绳，稻草陈也不再阻拦。小柱道：“几个小鬼听着，老爷今天大发慈悲，给你们活动活动，你们自个吃吧，吃完我好收拾碗筷。”
娄之英早已饥肠辘辘，心想已经身在狱中，也不怕他们耍什么花样，拿起饭碗便吃，曹小妹等也俱都吃了，片刻便已吃完。小柱拾走餐碗，转身要走，稻草陈道：“你做什么？去绑了他们啊。”
小柱道：“绑他作甚！下顿又得再行松绑，好不厌烦。就算不绑，这些孩子又能济得什么事。老陈啊，你一身功夫当大米饭吃了？来怕这几个小孩。咱们走罢。”推着稻草陈出门，将铁门重重地拉上，两人争辩着而去。
四个小孩此时手脚得了自由，虽在囚中，也觉欢喜。娄之英望着铁门出神，低低道：“这台阶上去之后，不知会通往何处？”
他本在自语，邵旭听到后却答道：“我来的时候，虽在麻袋中被人扛着，但隐约觉得，这是一间屋子的地室。”
曹小妹道：“怪不得呢，这地上湿湿的，和我家的地窖也差不多。”
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