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林家虽不是大户人家，但林家对子女的教导很严厉，男子不仅要学习武艺，还要会子史经义，女儿家也要读书识字，还要学习女红针灸，医理养生。
林家的男孩子们从卯时（早五点）起便要起床打坐、锻体习武，到辰时（早七点）洗漱用早饭，辰时三刻（早七点四十五分）开始习文，至午时三刻（午十一点四十五分）用罢午饭，休息到未时（午一点正），再开始下午的学文至申时（下午五点正）末，酉时（下午五点-七点）习一个时辰的兵书，才能吃饭，晚间还要做先生布置的功课。
女孩子们比较男孩子一点也不轻松，一天的时间也是排得满满的，与兄长们学习的时间几乎一致，只是中午和晚上要比兄长们早半个时辰回来，一家人的中、晚餐食都得她们做，哪怕是最年幼的妹妹也得上灶台做两个菜。林芝做为家里的老大，做饭她是主力，正经的宴席她现在还做不了，但一般的家常菜已经很得心应手。
林家每天戌时后开饭，这时兄长们也都梳洗整齐来到正堂，带着弟妹们陪在林母的身边等候林父。
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林父在兵部挂了个文职，平常辰时上衙酉时下衙，生活单调平淡，他却很满意。他从不认为身为武官，就一定要上战场挣军功，年轻时他见过战场上的残酷和血腥，不想再见。虽然他严厉督促子女们学习武艺，可不希望他们上战场，只愿他们学身安身保命的本事。
不过这几天边关传来的消息很令他不安，北方异动，怕是不久就有战事爆发。
昨晚兵部收到边关密报，宁州被袭，有大批北蛮游击抢掠百姓，宁州官兵伤亡惨重，宁州守备出巡时被袭受伤。
第2章战起
林父上衙后得知消息时，自己连日来的不安得到证实，便将兵部可以派遣的官员在心里暗暗排了个遍，发现自己被派遣的可能最大。
果然，消息在次日上衙后公布。
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